Practicile agențiilor de turism online, printre care se numără și încasarea unui comision de până la 40% din tariful achitat de client, au fost denunțate ca fiind abuzive și contrare legii concurenței.

Asociația hotelierilor din Madrid  (AEHM) a depus o plângere administrativă împotriva Booking.com la Comisia Națională a Piețelor și a Concurenței (CNMC), solicitând investigarea practicilor OTA (agenții de turism online) pentru că le consideră abuzive și contrare legii concurenței.

Printre practici se numără clauza de paritate a prețurilor, nivelurile ridicate de comisioane, clauza de suspendare și reziliere unilaterală a contractului, reducerile la tariful hotelului sau modificarea unilaterală a rezervărilor, anularea și politicile de rambursare a tarifelor, printre altele.

În aprilie, asociația care reprezintă aproape 300 de unități hoteliere din Comunitatea Madrid a solicitat Booking să înceteze practicile cu scopul final, astfel cum se explică într-un comunicat citat de Confilegal, de a deschide un canal de negociere care să le permită să pună capăt unor astfel de practici. În pofida solicitării, hotelierii  nu au primit niciun răspuns, prin urmare, au decis să depună o plângere administrativă prin intermediul unei case de avocatură specializată în turism.

În acest sens, AEHM indică faptul că deși este adevărat că o unitate hotelieră are opțiunea de a nu colabora cu Booking.com și de a pune capăt relațiilor cu aceasta, ,,dependența hotelierilor de acest canal de vânzări este atât de mare încât în ​​final nu există altă opțiune decât să accepte aceste modificări bruște în condițiile lor de contractare”.

După prezentarea plângerii, AEHM a devenit prima asociație spaniolă de afaceri hoteliere care a inițiat o procedură administrativă împotriva Booking.com în fața CNMC, cu scopul ca acest organism să deschidă un dosar și, după caz, să impună sancțiunea corespunzătoare pentru abuzul comis împotriva unităților hoteliere.

În legătură cu clauza de paritate (prețuri și disponibilitate), Asociația hotelierilor apreciază că directa consecință a acestei clauze este prevederea tarifului agenției de turism online (OTA) în detrimentul unității hoteliere, clauză pe care o consideră abuzivă, constituind o încălcare în conformitate cu reglementarea dreptului concurenței.

Booking.com poate încasa un comision de până la 40% din tariful achitat de turist

Alte practici denunțate sunt nivelurile de comisioane prohibitive (până la 40% din tarif) și controlul pe care OTA îl efectuează asupra oaspeților, întrucât, odată cu acesta, obligațiile derivate din gestionarea rezervării, inclusiv plata serviciului, Booking.com obține, de asemenea, controlul clientului în detrimentul unității hoteliere, care este cel care furnizează acest serviciu.

În aproximativ 20 de situații, agenția de turism online are dreptul de a rezilia contractul cu hotelierii fără ca aceștia să se bucure de simetrie

De asemenea, a fost denunțată supunerea hotelierilor clauzei unilaterale de suspendare și reziliere a contractului, care conține până la douăzeci de cazuri în care Booking poate rezilia relația contractuală, fără ca acest lucru să se reflecte într-o opțiune similară pentru unitatea hotelieră, asigurând astfel autoritatea deplină a Booking.com în încheierea relației de colaborare, în detrimentul unității hoteliere.

Orice răspundere este plasată în sarcina hotelurilor

Pe de altă parte, practica Booking.com include și exonerarea acesteia de răspundere, răspunderea fiind transferată către unitatea hotelieră. Pentru AEHM, transferarea responsabilității către unitatea hotelieră în termenii stabiliți de Booking.com este „disproporționată”, ținând cont de faptul că serviciul este furnizat de acest operator.

De asemenea, hotelierii denunță pe lângă scutirea de răspundere, transferând-o către unitatea hotelieră și modul de comercializare a cazărilor care nu respectă cerințele administrative în conformitate cu reglementările turistice.

Acordarea de discount-uri turiștilor fără acordul hotelurilor

Booking.com aplică reduceri la tariful stabilit de către hotel, în ciuda clauzei paritare la care sunt obligați prin înscierea pe platformă.

Hotelierii critică  și modificarea unilaterală a politicilor Booking de rezervare, anulare și rambursare a tarifelor, „în multe ocazii, discordante cu cele oferite chiar de unitatea hotelieră”, spune asociația.

Autoritatea germană de concurență a sancționat deja modelul de afaceri al Booking.com.

Bundeskartellamt a amenințat gigantul olandez cu sancțiuni dacă nu schimbă politica în relațiile cu hotelurile.

Autoritatea de reglementare germană a anulat reforma ratelor de paritate, care nu afectează agențiile de turism online, dar afectează aplicațiile de cazare specializate. Booking și Expedia profită de această situație pentru a-și impune partenerilor poziția lor dominantă pe piață.

Clauzele de paritate

Clauza este prezentă în majoritatea țărilor din Uniunea Europeană. Prin urmare, hotărârea autorității germane de reglementare poate deschide ușa pentru ca alte state să urmeze exemplul teutonic. Compania a atacat hotărârea: “Credem că această decizie este greșită, deoarece nu recunoaște imensele beneficii pe care o marcă precum Booking le aduc consumatorilor și cazării”, a susținut Gillian Tans, președintele dotcom.

În așteptarea unei hotărâri definitive, pe 31 ianuarie 2021, Booking a anunțat deja măsuri de conciliere. Deocamdată se angajează să elimine clauzele de paritate cu hotelurile din Germania.

Decizia autorității de reglementare germane nu se limitează la Booking.

Bundeskartellamt a informat deja că studiază alte pagini de rezervare. „Nu numai că economisim timp și bani consumatorilor, ci servim ca un canal de marketing extrem de profitabil pentru majoritatea hotelurilor care altfel nu își permiteau să își comercializeze marca”, a răspuns Tans.

Efectele clauzelor stricte de paritate a prețurilor în vânzările online de portaluri de rezervare hotelieră – rezultatele anchetei din procesul de rezervare

Bundeskartellamt a publicat un articol pe tema „Efectele clauzelor stricte de paritate a prețurilor în vânzările online – rezultatele procesului de rezervare al Bundeskartellamt” în seria „Concurența și protecția consumatorilor în economia digitală” .

Andreas Mundt, președintele Oficiului Federal al Cartelului: “Așa-numitele clauze de paritate a prețurilor sunt o restricție comună de vânzare pe internet. În cadrul procedurii împotriva Booking.com, Oficiul Federal al Cartelului s-a ocupat de măsura în care astfel de clauze restricționează atât concurența între portalurile de rezervare a hotelurilor, cât și concurența dintre hoteluri. Această lucrare examinează efectele specifice ale clauzelor de paritate a prețurilor și ofertei, printre altele, experiența dobândită prin descoperiri ample de investigații privind comportamentul de stabilire a prețurilor hotelului, precum și comportamentul consumatorilor cu rezervările hoteliere. ”

După ce decizia Oficiului Federal al Cartelului de a anula clauza de paritate practicată de Booking a fost anulată de prima instanță a Curții Regionale Superioare din Düsseldorf, Curtea Federală de Justiție a admis între timp recursul legal al Oficiului împotriva deciziei OLG . 

Procedurile legale sunt încă în curs, astfel încât existența unei încălcări legale de către Booking.com este încă deschisă, informează Bundeskartellamt.

Comments

comentarii